牙齒在我們日常生活中扮演了相當重要的角色。除了讓我們享受各種美食外，一口好牙和美麗的笑容也能在人際關係中留下良好的印象，提升自信心。然而，長時間使用下，牙齒可能會出現磨損，或者遭受意外撞擊而斷裂，又或者出現嚴重的蛀牙和牙周病，這些情況可能導致失去珍貴的天然牙齒。那麼如果真的發生缺牙的狀況，是否需要立即進行修補呢？有些人可能會認為，如果缺牙處在看不到的地方，而且周圍的牙齒都健康，那麼換邊咬就好了，這是一種錯誤的觀念。京典美學牙醫提醒大家，不補缺牙的後果比想像中更為嚴重。

首先，讓我們了解一下長期缺牙可能帶來的問題。當牙齒缺失時，不論位置在哪裡，都會使鄰近的牙齒承受不均勻的力量，而沒有支撐的牙齒可能會傾斜，對咬牙在缺少阻力的狀況下也會過度生長，最終導致牙齒排列變得紊亂，產生咬合上的問題；良好的齒列對於吸收營養至關重要，若無法正常咀嚼將食物好好磨碎，可能造成消化系統負擔以及營養吸收不良，甚至引起肌肉痠痛和顎關節傷害，使口腔和身體健康出現問題。此外，齒列不正容易造成清潔上的死角，食物殘渣無法清理乾淨的狀況下會孳生細菌，增加蛀牙和牙周病的風險，最終可能連帶影響原本健康的牙齒。最後，美觀問題也是許多人關心的一點，長期使用單邊牙齒咀嚼可能使臉型不對稱或傾斜，甚至影響發音和產生口臭，由此可知長期缺牙的後果有多麼可怕。

那麼，缺牙時有哪些治療方式可選擇呢？目前最常見的就是牙橋和植牙手術。牙橋的治療方式需要以鄰近的兩顆牙齒作為支撐，讓其扮演類似橋墩的角色，接著套上三顆相連的假牙來提供咀嚼能力，牙橋的好處在於不需進行手術，因此對於患者的牙齦、骨質及身體狀況較沒那麼要求，費用也較植牙來的便宜；但為了要套上假牙，因此需要將健康的鄰牙修磨至適當大小，犧牲部分齒質是無法避免的，且牙橋容易產生清潔死角，需要利用特殊的潔牙工具仔細清潔，否則很可能讓位於牙套內的自然牙產生蛀牙或牙周病，如果狀況嚴重，最後可能得連同原本健康的牙齒拔除再進行植牙了。

另一種是近年來愈來愈受歡迎的植牙，植牙是先把牙齦切開（翻瓣手術）後，將鈦金屬製成的人工植體植入齒槽骨中以替代天然牙根，待經過4~6個月的傷口癒合及骨質整合後，再安裝上全瓷假牙便大功告成。每顆植牙手術都是獨立進行，因此並不會對鄰牙產生影響，且人工植體的支撐力強，能夠咬合大部分的食物，在清潔上也與一般牙齒相仿，搭配自然、通透的全瓷假牙，在外觀和及使用感受上都與真牙非常接近。但因植牙需要進行手術，因此對於某些有慢性疾病（如高血壓、糖尿病）的患者來說，可能需要更加謹慎的評估以降低風險。另外如果牙周狀況不佳的患者（如角化牙齦及齒槽骨不足，或是患有嚴重牙周病），也建議先治療控制，必要時需要合併進行補骨及補肉手術來穩固根基，避免完成後的植體遭受感染產生搖晃甚至脫落，影響植牙壽命。此外，植牙的費用較為高昂，治療時間及對身體的負擔也較高，因此若預算相當有限或身體狀況難以負荷手術的患者，建議可與醫師討論後再做決定。

最後，京典美學牙醫要提醒大家，不同的治療方式各有優缺點，最重要的是選擇最真正適合自己的療程，但無論您選擇何種方式，千萬不要缺牙不補，否則後續可能得花更多時間及金錢補救喔。如果正面臨缺牙困擾卻不知道要怎麼辦的你，京典美學擁有擅長植牙及全口重建的高嘉光醫師，高醫師不僅技術專業，植牙經驗更是相當豐富，相信能替您解答缺牙的各種疑難雜症，並幫您打造好用耐用的第三顆牙。